זרימת פקודות היא הדפוס והנפח של פקודות קנייה ומכירה הנעות בשוק בזמן אמת. סוחרים משתמשים בנתוני זרימת פקודות כדי לראות היכן מתרכז לחץ הקנייה והמכירה ברמות מחיר ספציפיות, מה שמעניק להם מבט על ההיצע והביקוש בטווח הקצר שאינו נראה בגרף מחירים רגיל בלבד. ניתוח זרימת פקודות נפוץ במיוחד במסחר בחוזים עתידיים ובמניות, שבהם מבנה השוק הופך את נתוני העומק והעסקאות לזמינים בקלות.
ניתוח זרימת פקודות כולל בדרך כלל מספר מקורות נתונים. עומק השוק (DOM) מציג פקודות קנייה ומכירה ממתינות בכל רמת מחיר, ומגלה היכן פקודות גדולות הממתינות בתוך השוק עשויות לשמש כתמיכה או התנגדות. נתוני "זמן ומכירות" (Time and sales) מתעדים כל עסקה שבוצעה עם מחיר, גודל, והאם היא פגעה במחיר ההיצע (bid) או הביקוש (ask). גרפי פוטפרינט (Footprint charts) מציגים את נפח המסחר בכל מחיר בתוך כל נר, ומאפשרים לסוחרים לראות היכן התרחשה קנייה או מכירה אגרסיבית. יחד, תצוגות אלו מעניקות לסוחרים קריאה על האופן שבו משתתפים פעילים ממקמים את עצמם בזמן אמת.
מסחר בזרימת פקודות הוא גישה פופולרית בקרב סוחרים ממומנים בחוזים עתידיים, שבהם הנתונים זמינים באופן נרחב והאסטרטגיות נוטות להיות קצרות טווח מספיק כדי לעבוד במסגרת כללי הסיכון של חברות נוסטרו (prop firms).
